刘旦宅浙江温州人（曾用名刘小粟），自幼喜好绘画。解放后，先后在上海市大中国图书局、上海教育出版社、上海人民美术出版社担任绘画工作，后为上海中国画院画师，上海师范大学美术系主任、教授，上海师范大学美术学院名誉院长。擅长人物、兼花鸟，融工笔、线描、泼墨为一体。所绘《红楼梦十二金钗》邮票，获1981年全国邮票最佳奖。1985年获中国奥林匹克委员会颁发的中国体育美术展览荣誉奖。连环画代表作品有《屈原》、《破釜沉舟》、《杜甫》、《李时珍》等，出版画册《石头记人物画》、《红楼梦故事图》、《历代诗人图册》、《齐鲁哲贤图》、《刘旦宅画集》等。

刘旦宅是一位创作“小人书”的“大画家”，连环画泰斗贺友直称他为“一位真正的中国画大家”。

刘旦宅一生给世人留下很多作品，他小时候就比同龄的孩子更早知道了“三国演义”、“水浒传”、“封神演义”中的传奇人物，知道了祖国著名的风景名胜……勤奋与天赋让他少年成名，十岁时就在温州举办过“十龄童刘小粟画展”，有“神童”之誉。

解放后，刘旦宅在家乡已小有名气，到上海进入出版社后，从画插图、画年画、连环画，从此开始了他的绘画创作生涯。

1953年他完成了首部连环画“马专员审案”，1954年第二部连环画是为人民美术出版社画的《屈原》，并于1963年全国连环画评奖中获得二等奖。与此同时，刘旦宅还绘画了多种古装人物年画，其中有歌颂中华民族坚韧不拔精神的《大禹治水》、《愚公移山》；也有描绘千百年来民间喜闻乐见的传统人物形象作品《西施》、卓文君、《王昭君》和《杨贵妃》等。但是，刘老最爱表现的还是《红楼梦》题材，如《石头记人物画册》、《金陵十二钗》（邮票）和《红楼梦》插图等作品。

刘旦宅笔下的红楼人物，形象秀美，笔墨清新，富有诗意。他画的红楼群钗一改以往仕女浓脂腻粉、弱姿病态的模式，开创了他自已富有时代和个性特点的艺术风格。

《金陵十二钗》邮票成为当今集邮者寻觅和收藏的珍品。

红楼梦邮票

关景宇老师从上世纪七十年代就和刘老有了联系，四十多年的交往可谓相识相知；开始是编辑和作者，后来是老师和学生，再后来是朋友和战友。

关老师说刘老不仅从连环画创作上给予画报大力的支持，就连编辑工作也给予了很大的帮助。比如在编辑《中国古典十大悲喜剧连环画集》时，邀请大剧作家曹禺写序，曹禺先生提出需要请两位连环画专家给他介绍连环画知识，当时就去请刘旦宅和顾炳鑫两位连环画大师专门给曹禺讲解，刘老欣然前往，为曹禺先生给《中国古典十大悲喜剧连环画集》写序提供了很大的帮助。

左起刘旦宅、曹禺、关景宇

《连环画报》一直与刘老保持联系，就在刘老去世前一个月还去家里拜访他。大家印象中的刘老精神瞿烁，2011年3月2日传来中国画大师刘旦宅辞世，当时突然听到他逝世的消息，实不敢也不愿相信，人们痛惜又失去了一位画坛的良师益友。

著名画家贺友直当时追忆老友：“他是一个真正的中国画大家，国学底蕴深厚，饱览诗书，书法也写得很好。当下的国画界正需要这样一种学无止境的精神。而他为人的风骨，大度和正直，更值得画坛后人学习和敬仰。”