与曜奎是工艺美院的同事，平日里由于工作的关系，偶有交往，大家都是江苏人，加上二十多年友情，自然就不生分。曜奎是十分低调的人，一般人只知道，他是1975年从轻工部调任工艺美院的，很少人知道，从1973年开始，他就两次参与主导起草上报中央批准恢复“中央工艺美术学院”文件，为恢复工艺美院起到了非常关键的作用，很多教师、教授因此也得以恢复正常工作和生活。

他到工艺美院后，与袁运甫一起主导筹建“特艺系”（后改为“装饰艺术系”），并任教研室主任，后与张仃院长一同发起了影响深远的“大美术运动”，迅速在全国内刮起了“壁画潮”。在这一阶段，他也创作了非常优秀、大体量的艺术作品，从油画、漆画、壁画以及公共艺术都有深度涉猎，非常了不起。记得文革后，为了恢复工艺美院，我与他一同带学生去了大西南调研和写生，大家都留下了不少手稿，那次经历非常难忘，几年后，他为革命博物馆创作的漆画《版纳夕阳》也就是这次西双版纳之行归纳的成果。从这些行动中，不难看出，他更像艺术家，而不仅仅是一个画家。如果了解他成长环境，就不难发现，他是在践行其父亲“实用美术”推动中国美学教育健康发展的理念，这点从他历次办学的经历，已经得到体现。

也许，在体制内的院校，还是有很多障碍，无法实现他继承父辈“教育救国、强国”的理想，所以，到了1993年，他干脆自费创建北京建设大学艺术设计院，并出任院长，开始他新的办学育人的行动中来。他就像1919年世界上第一所完全为发展设计教育而建立的学校——包豪斯设计学院的校长格罗皮乌斯（WALTERGROPIUS）一样，将“艺术与技术高度统一”定为崇高理想，让艺术实用起来，融入生活，从而完成改造人们审美、提高生活品质的使命。由于办学理念得当，后来，几乎全工艺美院教师、教授都去过他的学院为学生们上课，我也是其中的一员，有时间也偶尔去做一个讲座什么的。当时，适逢改革开放后，在国内工业化加速进程中，急需各类的设计人才，这所学院，自然也成为后来民办大学的榜样；同时，由于办学理念超前，教学成果卓著，他也被社会誉为民办学院的拓荒先锋，这是非凡的成就。

抛开艺术，单从曜奎三次主导办学这点，他的贡献无疑是巨大的，这真不是一般教授所能为，他的奉献办学精神值得嘉许和学习。（吴冠中 2001年,北京）